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C’est dans le cadre d’une collection des Presses Universitaires de France (PUF) dédiée à la géopolitique que s’inscrit cet essai de Guillaume Lagane, haut fonctionnaire et enseignant à Sciences Po Paris, paru en septembre 2025 [1]. Si son titre principal, Géopolitique de l’Europe, se borne à désigner l’espace géographique soumis à l’analyse, c’est son sous-titre interrogatif, Le crépuscule d’une puissance ? qui définit la problématique, celle d’un continent qui peine à affirmer, dans un contexte global très conflictuel, sa capacité à se comporter comme un acteur géopolitique majeur.
La démarche adoptée par Guillaume Lagane est une démarche de type universitaire classique. Elle s’appuie d’abord sur une étude géographique du continent européen, mettant en évidence ses caractères physiques et notamment sa particularité de ne pas avoir de frontière orientale évidente. Elle prend en compte aussi les enjeux démographiques, ceux d’une population hétérogène et vieillissante devenue au cours du XXème siècle une terre d’immigration, ainsi que les défis auxquels une économie, encore riche et puissante, doit aujourd’hui faire face.
C’est ensuite l’histoire politique de l’Europe dont l’auteur retrace les grandes évolutions depuis le XIXème siècle, une histoire politique caractérisée par des affrontements entre nations ou d’ordre idéologique auxquels s’est efforcée de répondre, dans la seconde moitié du XXème siècle, la volonté de construire une Europe unie. Néanmoins cette construction fondée sur des principes de paix et de libre commerce se heurte désormais à une nouvelle donne géopolitique mondiale qui impose à l’Union européenne de se concevoir aussi comme « puissance » pour assurer sa sécurité.
La problématique du « crépuscule » est abordée dans la dernière partie de l’ouvrage. Ce relatif déclin de l’Europe, il y a peu encore agrégat de puissances majeures, s’est accéléré depuis le début de ce XXIème siècle, notamment du fait de sa relation privilégiée avec les Etats-Unis d’Amérique. Un atlantisme mis en question du fait du repli géopolitique observé dès la présidence Obama et accentué par l’isolationnisme assumé du dernier de ses successeurs. La relation avec les Etats-Unis divise d’ailleurs les Etats européens au moment où se pose de manière urgente la question des moyens militaires de la défense du continent.
Les divergences entre Européens se font aussi ressentir dans leur relation avec les pays dits « du Sud global », que ce soit avec les Etats africains, jusqu’à récemment dépendants de leurs anciens colonisateurs européens et ouverts de plus en plus aux influences russe et chinoise, ou, dans un Moyen-Orient inflammable, avec Israël et les pays arabes.
Le dernier défi auquel la puissance européenne est confrontée est, bien évidemment, celui que présente depuis quelques années la politique impérialiste de Moscou qui se double d’une hostilité affirmée à l’Occident et en priorité à une Union européenne particulièrement honnie.
C’est donc sur une série de scénarios que se termine cet essai : quel « futur possible » est promis à l’Europe et plus précisément à une Union européenne confrontée à des défis géopolitiques auxquels elle n’était pas préparée, entre sursaut fédéral impliquant une reprise en main de son destin sécuritaire ou au contraire effacement progressif du jeu stratégique mondial ?
Une réflexion de fond rigoureuse et pertinente sur notre avenir d’Européens.
[1] PUF, 2025. 205 pages. 15 €.