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Culture, environnement, patrimoine, sport, jeunesse, accessibilité, tourisme, innovation … les prix et labels européens sont devenus pour les villes des outils de valorisation de leurs politiques publiques, mettant en avant leur engagement en faveur de projets de développement inscrits dans les politiques européennes et les valeurs qu’elles sous-tendent.
Portées par des institutions de l’Union européenne, du Conseil de l’Europe ou d’organismes partenaires, ces distinctions permettent, au-delà de leur pouvoir de communication et de rayonnement, de structurer pour ces villes des stratégies à long terme, en encourageant les mises en réseau, l’échange de bonnes pratiques ou le développement de nouveaux projets.
C’est ainsi que Grenoble, après avoir été désignée en 2022 Capitale européenne verte, a reçu le titre de Capitale européenne de l’innovation 2026 devant Rotterdam et Liverpool.
Pour le territoire de cette métropole, ce titre est le résultat d’une juste continuation de ses objectifs environnementaux. Ont été ainsi mis notamment en lumière par le jury :
- son approche novatrice d’un développement urbain durable qui met l’accent sur les solutions d’énergies renouvelables, les infrastructures intelligentes et l’innovation communautaire,
- ses actions pour rendre la démocratie plus ouverte et participative, à l’instar de la Convention citoyenne métropolitaine pour le climat (2022), qui a réuni une centaine de citoyens afin de coconstruire des réponses concrètes face au changement climatique, une démarche encore rare à cette échelle en France.
- l’intégration de l’innovation dans les politiques publiques, notamment à travers des projets de réduction des déchets, d’adaptation climatique et de préservation des sols, le tout grâce à l’existence d’un écosystème local riche et dynamique, doté d’une forte capacité à mobiliser l’ensemble des acteurs du territoire autour de la transition écologique.
Lancé pour la première fois en 2014 et doté d’un million d’euros, ce prix, décerné par le Conseil européen de l’innovation, récompense les villes qui innovent, que ce soit en termes de gouvernance ou d’utilisation de nouvelles technologies, au bénéfice de leurs citoyens. Il s’inscrit dans le cadre du programme européen de recherche et d’innovation « Horizon Europe » et met en avant le rôle moteur des grandes métropoles dans l’innovation publique au service des territoires et de la transition écologique en Europe.
Après les métropoles de Barcelone, Amsterdam, Paris, Athènes, Nantes, Louvain ou Dortmund entre 2014 et 2021, Aix Marseille en 2022, Lisbonne en 2023, celle de Grenoble succède ainsi à Turin, lauréate 2024-2025.