Labellisée Centre EUROPE DIRECT par les services de la Commission européenne, la Maison de l’Europe a officialisé cette reconnaissance le 11 septembre dernier. Victor Gomes fonctionnaire au Conseil européen de la recherche, a dévoilé la plaque au terme d’une courte cérémonie qui a vu les représentants de la communauté urbaine, du Département, de la Région saluer le travail effectué par la Maison de l’Europe depuis près de trente ans. Annick Morizio, première vice-présidente du Conseil départemental a souligné le rôle essentiel de la structure pour rapprocher l’Europe des citoyens et relayer les valeurs partagées de l’Union européenne tandis que Monique Boulestin, chargée de mission pour Limoges Métropole, a rappelé que la présence d’une Maison de l’Europe – Centre EUROPE DIRECT était une chance pour le territoire limousin*.
Cette association, dont les ressources documentaires sont accessibles à tous les publics, intervient régulièrement au sein des établissements scolaires. Dans le cadre de la présidence française de l’Union européenne, à partir du 1er janvier 2022, l’Éducation nationale a d’ailleurs prévu de renforcer les enseignements et activités sur l’Europe, a indiqué Éric Mathelin, adjoint délégué régional académique aux relations européennes, internationales et à la coopération. Thibault Bergeron, conseiller régional, a noté que l’information et la formation des jeunes constituaient d’indispensables préalables à une société européenne unie autour d’un projet et de principes communs.
La Maison de l’Europe – Centre EUROPE DIRECT a profité de cette occasion pour mettre en avant le Portugal, pays qui assurait la présidence de l’Union au premier semestre 2021. La situation sanitaire n’a pas permis d’organiser d’événement au printemps dernier mais la vitalité des associations locales de culture portugaise et le partenariat noué avec elles ont amené à programmer, pour la rentrée, une journée d’animations consacrée à ce pays. Danse, musique et histoire ont ponctué ce temps d’échanges. Le groupe folklorique Os Lusitanos a rappelé qu’au-delà du divertissement, la danse et la musique assuraient le lien social dans des communautés villageoises aux conditions de vie difficiles.
Victor Gomes, dont l’enfance s’est partagée entre les montagnes du nord du Portugal et la région parisienne, a balayé au cours de sa conférence toute tentation de nostalgie de la période durant laquelle tant de Portugais ont quitté leur pays. Gouverné par le dictateur António de Oliveira Salazar jusqu’en 1970, le Portugal n’est devenu une démocratie qu’après la Révolution des Œillets de 1974. Victor Gomes a rappelé les difficultés économiques d’alors mais aussi l’absence de libertés. Il a évoqué la transformation de son pays qui attire aujourd’hui de nombreux Brésiliens venus tenter leur chance dans ce petit bout d’Europe qui parle la même langue qu’eux. La présidence portugaise de l’Union européenne, unanimement saluée pour son efficacité dans un contexte rendu particulièrement compliqué par la crise sanitaire, a permis de progresser sur des dossiers stratégiques comme celui d’Europe 2020, le plus important projet d’innovation scientifique au monde, et celui de la lutte contre le changement climatique.
L’après-midi a été clôturé par un concert de Silvia Ribeiro Ferreira, saxophoniste haut-viennoise aux multiples influences, qui puise son inspiration dans sa culture portugaise et dans le jazz pour un résultat très contemporain.
*La Maison de l’Europe – Centre EUROPE DIRECT Limousin informe les citoyens des trois départements limousins et du nord de la Dordogne.